Conception d’un distributeur de condiment à déverrouillage rapide

L’industrie de la restauration est un paysage en mutation constante dont les concepts, les menus, les emballages et les innovations de service sont améliorés en permanence afin de satisfaire des consommateurs exigeants et perspicaces. Les normes d’hygiène et de santé ne cessent de devenir plus contraignantes et n’avons pas d’autre choix que de nous y soumettre. De plus, la vitesse et l’efficacité sont cruciales afin de demeurer rentables et de conserver la loyauté de nos clients. Tout cela rend cette industrie excitante mais pose en même temps des défis qui ne sont pas faciles à relever. Ce qui devient alors essentiel, c’est un partenaire de confiance qui puisse fournir le bon matériel et les bonnes technologies. C’est là où nous entrons en scène. Pivot Point est fier de se mettre au service de nos clients dans l’industrie de la restauration en les aidant à relever les défis les plus rudes.

Ce cas d’étude se concentre sur l’application de notre technologie Pivot Point SLIC pin™ à l’un de nos distributeurs de condiments, un produit pionnier pour les clients.

• Industrie : Restauration
• Processus : Fabrication d’un équipement de rétention et distribution au point d’utilisation
• Histoire de l’entreprise : Ce client de longue date de Pivot Point développe des solutions pour l’industrie de la restauration depuis 1949. Il travaille depuis cette date avec des acteurs de la restauration en développant des équipements innovants de distribution au point d’utilisation pour relever les défis quotidiens du service, par exemple en mettant au point des distributeurs de condiments, de sauces, de vinaigrette, de garnitures chaudes, des réchauds de soupe et de nourriture, des buffets de condiments, des distributeurs de nachos au fromage et bien d’autres.
• Défi : Lorsque le client était en train de concevoir la tige d’entraînement de son nouveau distributeur (schéma 1), il avait besoin d’un système de verrouillage et déverrouillage rapide sur la tige afin de procurer une option utile aux opérateurs de la restauration. La plus grande partie de la tige était déjà conçue de telle sorte à fonctionner correctement sur la moitié supérieure de l’unité. Le client a donc contacté Pivot Point pour installer un mécanisme de déverrouillage rapide sur le bout inférieur de la tige d’entraînement qui interagit avec le piston.
• Évaluation : À l’assemblage, il fallait que le mécanisme de déverrouillage rapide puisse être actionné fluidement et aisément, sans que l’opérateur n’ait à exercer beaucoup de force. Une fois assemblé toutefois, il fallait que le mécanisme de déverrouillage rapide puisse résister aux forces tentant de séparer la tige du piston une fois que l’unité était vide. Puis, lors du retrait, il fallait rendre aisée la séparation du piston et de la tige afin de pouvoir nettoyer. À cause des restrictions d’espace, il fallait un design extrêmement compact. Étant à proximité de nourriture, le mécanisme interagissant avec le piston devait être intégralement en acier inoxydable. 

Exploration des options de déverrouillage rapide

Initialement, le fabricant a contacté Pivot Point avec l’idée d’utiliser d’un piston à ressort comme mécanisme de déverrouillage rapide. Ce système de goupille contient une surface d’appui pour le piston à ressort qui, à partir d’une quantité déterminée de force, cède et permet l’insertion et le retrait à l’intérieur de la goupille.

Il y avait une double difficulté pour cette approche.

1. 1. Premièrement, le très faible diamètre de la tige d’entraînement (Ø3/16”) limitait l’espace à l’intérieur de la goupille dévolu au ressort. Cela limitait la quantité de force de rupture que Pivot Point pouvait donner au design du système de détente parce que la force du ressort dépend de la taille du ressort et donc de la place qu’il prend. En plus de l’espace requis par le ressort, il fallait aussi qu’il reste suffisamment de place à l’intérieur de la goupille pour que la bille puisse passer en-deçà de la surface de la goupille en étant chassée par la tige. La force maximale possible avec ce système n’aurait pas été suffisante pour résister aux forces exercées lors du retrait et le piston aurait été séparé de la tige d’entraînement alors qu’il était encore dans le corps du distributeur.
2. 2. Même s’il avait été possible de générer suffisamment de force dans cette version, un deuxième problème se serait posé au moment du montage et du démontage. La force requise pour insérer le piston dans le bout de la tige et pour le retirer n’aurait pas été pratique pour l’opérateur.

Trouver le bon système pour l’application

Présentation du piston SLIC breveté de Pivot Point

SLIC est l’acronyme de Self-Locking Implanted Cotter (Goupille auto-verrouillante). Voici comment cela fonctionne :

• Le piston à ressorts fonctionne comme une « goupille automatique ».
• Contrairement à une goupille à ressort à bille, une SLIC Pin permet une prise positive une fois installée.
• La face arrière du piston est plate afin d’empêcher le retrait de la goupille.
• La surface avant du piston est inclinée, et la puissance du ressort est calibrée de sorte à être à la fois suffisamment faible pour que le piston descende facilement lors de l’installation et suffisamment forte pour que le piston soit solidement maintenu une fois engagé dans la position.
• Une fois retiré du corps du distributeur, l’opérateur n’a qu’à abaisser le piston SLIC avec ses doigts et retirer le piston.

Le piston SLIC de Pivot Point est fabriqué en acier inoxydable 316 et le ressort est en inoxydable 304 de sorte à satisfaire les normes alimentaires requises pour cette application.

Test du SLIC Pin

Quoique capable de soutenir des charges surprenantes, le piston d’une SLIC Pin n’est pas conçu comme un élément de charge, mais seulement comme devant être capable de retenir la goupille dans une application à double cisaillement. Comme toujours, Pivot Point recommande de tester la SLIC Pin dans une application de sorte à ce que l’usager final puisse être assuré de sa conformité. Nous facilitons cela en offrant typiquement des exemplaires gratuits. En l’occurrence, le client a envoyé à Pivot Point plusieurs tiges d’entraînement machinées et Pivot Point a installé des pistons SLIC gratuitement sur les tiges. Le client les a testées et était ensuite assuré que le piston SLIC était en mesure de supporter la répétition d’insertion et de retrait dans son application.

Si une application vous pose problème, ou si vous désirez en savoir plus sur la gamme de solution de verrouillage et de câbles de Pivot Point, contactez-nous dès aujourd’hui. Nous sommes disposés à vous procurer de l’information technique, notre aide à la conception, des échantillons, et plus encore.

Pas de projet spécifique en ce moment ? Prenez rendez-vous pour une séance gratuite en ligne de formation de verrouillage avec notre groupe d’ingénieurs pour accroître votre compréhension générale du verrouillage. Nous pouvons vous aider à être prêt pour votre prochain défi de conception.

Avez-vous une application difficile ?

Contactez-nous, nous adorons le défi !